针对搜索业务的反垄断案愈演愈烈,当地时间周二,人工智能公司Perplexity AI已提交345亿美元的收购要约,欲收购谷歌的Chrome浏览器。
此举大胆,一旦交易成功,将对谷歌母公司Alphabet Inc.造成严重后果。
但对华尔街而言,Perplexity的出价更像是一场宣传噱头,而非切实可行的方案。
美国司法部去年裁定谷歌非法维持搜索垄断,针对该公司的补救措施预计将很快公布。剥离Chrome业务是司法部提议的补救措施之一,而Perplexity的出价可能表明,如果谷歌被强制出售,它愿意配合调查。
Perplexity的出价“不应被认真对待”,其很可能是为了吸引潜在买家的兴趣,目的是“影响反垄断案中即将做出的补救措施裁决”,Baird分析师在今天下午的一份报告中写道。Perplexity最近推出了自己的浏览器Comet,Chrome的分拆对这家人工智能初创公司来说将是一个有利的发展。
但据Baird分析师称,Perplexity的出价并未影响Chrome分拆的可能性,他们认为分拆的可能性为20%。谷歌辩称,Chrome的剥离会降低浏览器的安全性,Baird分析师也同意这一观点:出售Chrome可能会“通过质量更低、可靠性更低的产品质量对用户造成潜在损害”,分析师科林·塞巴斯蒂安写道。
美国司法部还提出了强制出售谷歌Android操作系统的想法,但Baird认为这更不可能,可能性不到10%。
相反,贝尔德预计,法院的判决很可能涉及禁止独家搜索协议、严格限制费用以及数据共享和许可要求。这些补救措施仍会降低谷歌的搜索份额,但其影响远小于剥离Chrome。
虽然Chrome出售的可能性似乎很小,但Perplexity的声明却让投资者措手不及。这家人工智能公司的估值估计为180亿美元,远低于其345亿美元的出价。由于Baird估计Chrome的估值约为1000亿美元,因此Perplexity的出价本身就非常低。这意味着任何有意收购Chrome的买家都需要给出远高于Perplexity出价的价格。
在博彩平台Polymarket上,Perplexity收购Chrome的赔率在周二中午左右爆出时高达35%,但在随后降至仅2%。
Perplexity此前就因其大胆的战略野心而备受关注。今年4月,Perplexity首席商务官德米特里·舍韦连科(Dmitry Shevelenko)向美国司法部作证,证实了Perplexity收购并运营Chrome的能力,这一雄心壮志进一步凸显。
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